Todo por un beso (Serie Canallas 4), Loretta Chase

Lydia Grenville es la autora de un exitoso folletín de aventuras. Vere Mallory, el Duque de Ainswood, hace honor a su estirpe y cultiva una fama de hombre disipado. Lydia ha iniciado una campaña en prensa contra el auge de la prostitución en Londres, y cuando Vere la conoce no puede evitar enamorarse perdidamente, aunque intente disfrazarlo de simple lujuria. Entre ambos nace una chispeante justa amorosa mientras a sus espaldas se cierne la amenaza de un enemigo secreto.

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Os podría decir que ya tenía yo ganas de pillar este libro pero sería más falso que el diamante que me regaló mi tercer ex. Yo el que tenía ganas de leer era el anterior, Abandonada a tus caricias y, cuando lo leí, pues a otra cosa mariposa, ni caso a éste. Pero me quedó el "come come" de no tener la serie completa y de repente me vi leyendo una novela corta que hay tras la historia de Dain y Jess (La novia del conde loco) y volví a caer bajo el influjo de estas enaguas. Total, que me puse a leer este libro y a indignarme al ver que lo han titulado Todo por un beso cuando se llama The last hellion (El último demonio). ¡WTF supremo con estas traducciones! Además que da una imagen errónea de lo que vamos a leer, porque tú te imaginas unas enaguas dulces y bailongas y realmente nos encontramos con tremendo demonio...

Y es que con este movimiento no queda f(p)ruta con enagua puesta

Porque Vere Mallory es un verdadero demonio. Es el colmo del noble disoluto, lo tiene todo: mujeriego, pendenciero, borrachuzo... Iba camino de terminar la vida rápido y sin dejar huella si no llega a ser porque la muerte, a la que ciertamente debería estar ya acostumbrado, le regala el título de Duque de Ainswood, al que hace honor como mejor sabe: desatendiendo sus obligaciones, bebiendo y zorreando todo lo que puede y poco más. Y en uno de sus paseos por Londres tiene la gran desgracia de cruzarse con Lydia Grenville, una periodista y escritora de folletines cuya mayor obsesión es luchar contra la prostitución y, en concreto, evitar que una japuta que tiene localizada secuestre jóvenes inocentes y abuse de ellas, las prostituya... Efectivamente, queridas, a pesar de tener duque palote, estas enaguas no son de bailes y morreacos en el jardín, son de bajos fondos, de tabernas ruidosas, de traumados y de mujeres con ovarios tan grandes como las campanas de la catedral de Santiago. 

Adoramos a los duques palote y a las mujeres con enaguas de acero

Y es que desde el principio se ve aquí que la normalidad debió salir por la puerta el día que Loretta Chase se puso a escribir esta novela. Menudo arranque tiene, que te dan ganas de salir por la ventana tú también. Normal que Vere le dé al bebercio después de enterrar a media familia en diez años... ¡Además resulta que es amigo de Dain y ya lo conocíamos! Aunque, bueno, liarse a hostias con él no habla muy bien del tipo de amistad que tienen, ejem. Y Lydia, desde su primera aparición, ya nos hace ver que no es para nada la damisela habitual de un libro de enaguas. Ella no entiende de nobles ni de bailes, entiende de destapar las injusticias del mundo a través de su labor periodística, de tener como bff a una prostifruta, de desayunar con las lindezas que te brindan sus competidores. Por supuesto, el hecho de ser una mujer trabajadora, independiente y soltera hace de Lydia el blanco de críticas pero ella se lo pasa todo por el forro de las enaguas, está preparada para eso y más. Pero nada la prepara para Vere y, sobre todo, para su insistencia. Y es que Vere la conoce y le coge una manía tan intensa que únicamente puede terminar en palotismo extremo.

Arrímate, Lydia, que vamos a hacer fuego por frotamiento

Ay queridas, es que para Vere no hay nada más tentador que Lydia, una gigantona (¡es altísima!) a la que no impresiona que él sea noble, que le dobla el lomo a las mínimas de cambio y que tiene un comportamiento tan misterioso que es una invitación a perseguirla por todo Londres. Pero sin dejar de odiarla, claro está, qué clase de hombre sería si no le tuviera tirria a una mujer (género al que considera inferior e inútil -salvo para el supremo arte del folletisco-) que no le muestra respeto y que le imita y ridiculiza. Vere, por supuesto, tampoco se queda corto y le reserva apelativos tan cariñosos como Sucio Ataque por Sorpresa Grenville, Iván el Terrible Grenville, señora Melodramática, Reina Gitana y Dragona, entre otras lindezas. ¡Que no nos falten los duelos dialécticos de alta calidad! Y es que Lydia y Vere son una pareja tremenda. Mientras se odian y tienen batallas de intelecto, también tienen batallas guarreriles porque, claro, dos personas que hablan tan claramente y que son como el agua y el aceite únicamente podían terminar rellenos como un pavo de tensión sexual y perdiendo la cordura hasta el punto de que Vere...

Ay, qué boca tengo. ¡Mejor lo leéis!

He disfrutado mucho con este libro, queridas (al menos con los dos primeros tercios), en la parte en la que he hecho la croqueta me iba sorprendiendo gratamente cada vez un poco más. Y es que, salvo por el hecho de que tenían que liarse y de que yo iba a morir de los fuegos internos que Vere me provocaba, no tenía ni idea de por dónde iba a ir esta novela. Loretta Chase escribe de un modo que yo adoro, es una de esas escritoras que, cada vez que intento leerla en inglés, me hace sudar tinta china con su lenguaje. Sus personajes no son idiotas (salvo Bertie) ni son blandengues ni marean la perdiz mil veces. Nos da estupendas secuencias de tensión sexual y de guarrerismo pero narradas con gran gusto (chorreos free, querida Cassie). Además, aprovecha la novela para mostrarnos la parte sucia que los bailes de enaguas nos ocultan y para realizar una apasionada defensa de la libertad de la mujer oponiéndose a la dominación masculina de la época. Y para rematar la faena, Loretta Chase ha hecho un doble tirabuzón cardado con esta novela, relacionándola no sólo con Abandonada a tus caricias (Dain tiene aquí bastante importanciakjsadkfhasgkjshfjkhf) sino también con Cautivos en la noche, la segunda novela de la serie y que a mí me pareció una castaña pilonga. ¡Con lo que me gustan a mí estas referencias cruzadas! Y tan alegremente estaba yo con esta novela hasta que he enfilado el último tercio y...

Recreación de esta lectura. Ninguna Kim ha resultado herida

Ay, no podía ser todo tan perfecto. No es que al final se estropee tanto la novela que haya que tirarla por la ventana pero sí se convierte en otra cosa, más interesante para los personajes pero que a nosotras nos deja Fantasmiko (heladas, vamos) El tema importante (para nosotras) ya se ha resuelto, el importante (para ellos) nos la pela lo hace rápidamente y hay varios capítulos destinados a terminar de atar cabos que parecen un largo epílogo (luego el epílogo de verdad es extremadamente breve y adorable -dicho esto por una rancia a la que no le hacen especial gracia los epílogos-). Y es una pena porque si la novela se hubiera quedado en la parte anterior y un par de capítulos más para explicarnos lo que al final nos cuenta habría sido estupendísima. Aún así, el bajón final no me quita la croqueta lectora previa ni la sonrisa de pava que se me queda cada vez que Vere deja de hacer el capullo y nos enseña lo adorafollable que puede ser o cada vez que Lydia se planta y es la estrella del libro (sin mencionar que la aparición de lord Belcebú me ha vuelto el corsé varias veces del revés).

Todo por un beso es un fantástico broche final a una serie irregular, cuyos dos primeros libros no tienen apenas parecido a los dos últimos, que son de una altísima calidad y me han proporcionado soberbios momentos lectores. Es un libro ágil, entretenido, algo duro, algo triste, con alguna parte mñe pero al final una buena lectura y un pequeño regalo para las fans de la serie. 

Por todo esto, le damos en nuestro Gandymetro...

Vere, si tu demonio necesita dama, que se pase por mi cama

Abandonada a tus caricias (Serie Canallas 3), Loretta Chase

Todo el empeño de la testaruda, independiente y soltera por convicción Jessica Trent es alejar a su débil hermano de la destructiva influencia de Sebastian Ballister, marqués de Dain, un hombre de físico aparentemente repulsivo. Nunca pensó que acabaría deseando al arrogante y amoral marqués. Y cuando la pasión recíproca de Sebastian les compromete públicamente de una manera escandalosa, a Jessica no le queda otra opción para rehabilitar su nombre ante la rígida sociedad inglesa que pedirle, legalmente, una satisfacción...Maldiciéndola por tentarle, por besarle y, sobre todo, por obligarle a salvar su reputación, Sebastian quiere colocar en su sitio a la furiosa muchacha y, a ser posible, en alguna posición amorosa. Y si eso significa matrimonio, pues así sea. Porque está seguro de que puede seguir manteniéndose a distancia y de que su corazón no sucumbirá ante los múltiples encantos de Jessica...

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Por fin, ¡por fin he leído Abandonada a tus caricias! 

FUCK YEAAAAAAAAAH!!!!

Ay, parecía que no iba a llegar nunca este día y qué rápido se ha pasado... Y se ha pasado realmente rápido porque lo he leído en menos de dos días (¡y teniendo en medio la boda de Jamie y Claire! -guiño para las haggards supremas-). Dos libros previos en la serie (reseñas, aquí y aquí) me han servido de preparación para este momento. Aún me tiemblan las piernas por la emoción. Y después de ser tan pesada con él, os preguntaréis qué me ha parecido. ¿Os imagináis que no me gusta? Me pasa eso y le dejo el blog exclusivamente a Cassie, que yo me retiro a un convento francés, jajajaja. ¡Pero ése no ha sido el caso! 

Kim y sus diferentes estados leyendo este libro

Abandonada a tus caricias, queridas lectoras, me ha gustado tanto que ni sé cómo hacer esta reseña sin llenarla de "ajdhsajkfhsfskhjsfahjl", "se me caian las bragas enaguas", "babeo extremo mode on" y demás desvaríos imposibles de plasmar por escrito.
Sebastian Ballister, lord Dain, crece marcado por la relación de sus padres y por su horrible apariencia, sin recibir cariño alguno. En esas circunstancias se forja un temperamento extremadamente fuerte y de ahí surge un hombre de apariencia descomunal y rochesteriana acostumbrado a conseguir todo lo que quiere. Jessica Trent, por su parte, es una muchacha peculiar, de educación liberal, sin tapujos ni complejos y con un hermano sin personalidad ni cerebro al que quiere rescatar de las garras del sátiro lord Dain, el cual lo tiene como perrillo faldero. Tanto Sebastian como Jessica son dos personas acostumbradas a retar a la sociedad y a las convenciones establecidas, dando siempre un giro más de tuerca hasta lograr salirse con la suya. Con estas premisas, ¿necesito contaros cómo será su relación?

Daños colaterales de los roces de Sebastian y Jessica

Ya desde el primer encuentro (punto para Loretta, que no nos tiene esperando eternamente a que se conozcan) nos queda más que claro que ambos sienten deseo mutuo. Sebastian, acostumbrado a ser temido y a manejar a todos a su antojo, se siente tan afectado al conocer a Jessica que se vuelve a sentir inseguro como cuando era pequeño...

"Jessica alzó la mirada. Una ola de calor recorrió a lord Dain desde la coronilla hasta los dedos de los pies enfundados en botas de color beis. A continuación le invadió un sudor frío.

-Milord -dijo ella con una seca inclinación de cabeza.

-Señorita Trent -dijo él, y ni aunque le hubieran matado podría habe añadido una sílaba más"

... mientras que Jessica, la pobre, empieza a sentir unos calores que ni que la hubieran lanzado en un cohete hacia el Sol. 

"Dain era auténtica artillería pesada, pensó Jessica. No estaba preparada para aquello, ni siquiera por lo que le habían contado Bertie y otras personas. El pelo más negro que el carbón, unos ojos negros, atrevidos, una enorme nariz cesárea y una boca huraña, llena de sensualidad... Ya sólo la cara le daba derecho a ser de la estirpe de Lucifer, como aseguraba Withers.

Y el cuerpo...

Bertie le había dicho que Dain era un hombre muy grande y Jessica se esperaba una especie de gorila gigantesco pero no estaba preparada para ver un semental: grande, espléndidamente proporcionado y de poderosos músculos, si había que dar crédito a lo que resaltaban sus ceñidos pantalones. Jessica no debería haber mirado allí, ni siquiera echarle un vistazo, pero semejante físico llamaba la atención y la centraba... en todas partes."

No estamos ante una exhibición pública de sentimientos, sino a un deseo contenido y privado que se transmite en gestos, en miradas. No quiero ni contaros lo que te recorre el cuerpo cuando lees cómo Sebastian le quita un guante a Jessica. ¡¡Un guante!! Ya no os hablo de cuando la cosa se pone mucho más calentita...

Claro, que ese deseo oculto poco tarda en hacerse más que público...
La historia evoluciona de un modo rápido y Loretta Chase la narra de un modo tan sumamente inteligente que no puedes dejar de leer. Hay puntos álgidos muy bien repartidos, hay momentos de perraqueo enciende-enaguas puestos en los lugares adecuados, hay giros imprevisibles en la trama bien resueltos. Pero, sobre todo, hay una buena historia de amor con unos personajes maravillosos y bien contada. Y las escenas de sexo, más, narradas con estilo y buen gusto pero haciendo que te den unos fuegos valyrios xixiles de agarrar el abanico ventilador y no soltarlo.
Los protagonistas están tan bien construídos que dan ganas de llorar de la alegría (que vaya cosas te vas encontrando por estos mundos lectores). Sebastian Ballister es EL HOMBRE. Punto. Él no se mezcla con damas porque únicamente generan problemas, para eso tiene las putas, de las que consigue lo que necesita sin complicación alguna. Es crápula, extremadamente inteligente y de físico rudo y tosco, un digno heredero del señor Rochester de Jane Eyre, pero que oculta un hombre inseguro y falto de amor. Jessica Trent es su perfecta pareja. Una mujer educada entre chicos, acostumbrada a manejarlos y criada por una abuela con una mentalidad tan liberal que es capaz de dejar huella en el mismísimo París. Muy inteligente, sin temor a reconocer sus sentimientos, tanto de amor como de deseo. Y de venganza.

¡Pedazo de libro! ¡BIEN, COÑIO, BIEN!

Loretta Chase se deja aquí de tonterías y de historias enrevesadas, no estamos ante unos personajes que sufren por malentendidos que se podrían arreglar inmediatamente hablando (¡¡muy muy fan!!). Usa un lenguaje directo, como no puede ser menos en dos personas que se pasan la sociedad por el forro de las enaguas. Pero, ojo, no quiere decir esto que sea un libro serio, muy al contrario. El hecho de que ellos hablen tan claramente y, sobre todo, se oculten lo mínimo imprescindible, nos proporciona unos diálogos de los más ágiles, divertidos y calientabajos que he leído últimamente. Dain aprovecha su fama de crápula para intentar escandalizar a Jessica con su lenguaje y sus actos. Y Jessica tiene los ovarios como dos campanas y dale tú machotes prepotentes a ella, ¡ja! Eso sí, si algo tiene muy claro es que ese carácter no le va a obstaculizar a la hora de conseguir los placeres que lord Belcebú le pueda dar, IYKWIM. Y así se lo dice si tiene que hacerlo. ¡Ole tú!

Podría estar todo el tiempo contando cosas de este libro y muriendo de ganas por poner fragmentos, tales son las ganas de transmitiros mi emoción, pero prefiero contenerme no por temor a desvelar demasiado (que nunca me gusta hacerlo) sino para que disfrutéis poco a poco de ir descubriendo y saboreando su lectura.
Leer Abandonada a tus caricias ha sido una experiencia maravillosa, la he disfrutado enormemente sabiendo que tenía en mis manos una historia de las buenas, de las que lees y relees y perduran en la memoria y en el corazón. Desde ya mismo es una de mis favoritas.

Obviamente, por todo esto, le damos en nuestro Gandymetro...

Y además te doy mi corazón, lord Belcebú

Cautivos en la noche (Serie Canallas 2), Loretta Chase

El intrigante conde de Esmond es de ese tipo de hombre por el que las mujeres se desvanecen y los hombres resoplan disgustados. Él está más que acostumbrado a este tipo de reacciones y explota sus múltiples encantos de forma brillante. Pero su carisma no hace mella alguna en Leila Beaumont, dueña de una mirada tan cautivadora como peligrosa y esposa del traidor corrupto que el atractivo conde tiene que meter entre rejas. Cuando, sorpresiva e inconvenientemente, éste aparece muerto, todos los esfuerzos de Esmond se centrarán en alejar a Leila de toda sospecha.

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Y seguimos para bingo (o sea, leyendo para por fin llegar a Abandonada a tus caricias) con la segunda entrega de la serie Canallas, Cautivos de la noche (la primera novela es El encanto de un bribón).
Si tuviera que deciros algo ahora mismo sobre esta novela es que me ha parecido mñe tirando a muy mñe. Es decir, que se me ha hecho en determinados momentos pesada y ya la leía un poco en plan "y a mí qué me estás contando".
Comenzamos la historia con Leila Bridgeburton, una adolescente que presencia escondida el inicio de una conversación entre su padre y tres personas de extraño acento, una de ellas Ismal Devina. [Si habéis leído El encanto de un bribón, ya sabéis exactamente quién es. Si no, os diremos que es un albanés rubio de ojazos azules, mirada hipnótica y grandes habilidades. Y no las usa precisamente para realizar buenas obras...] El caso es que Leila intuye que de esa conversación no va a salir nada bueno y se esconde en su habitación. Horas después, despierta en un carruaje con un atractivo hombre, Francis Beaumont, que le informa de que conocía a su padre y que éste ha fallecido, pero que no se preocupe, que va a cuidar de ella y se la va a llevar a París.

¿Ein?

Pues sí, eso mismo pensé yo. Claro, Leila tiene diecisiete años y estará un poco empanada, pero aún así... Nueve años más tarde, nos encontramos a Leila y a Francis en París, casados pero nada felices. Leila es una reputada pintora y Francis un borracho y un vicioso al que su mujer rechaza. Una noche, Francis obliga a Leila a conocer a un admirador de su trabajo, el conde d'Esmond. Y cuando Leila lo conoce...

Chribitas que empiezan abajo y salen por los ojos

Ese pelo rubio y esos ojos azules la dejan patitiesa y también a nosotras, que enseguida sabemos quién es. ¿Pero qué haces ahí, loco? Además, no tiene ningún problema en coquetear con ella incluso delante de su marido, lo que hace que Leila pierda las bragas se espante. Pero el conde d'Esmond no se asusta tan fácilmente y se introduce en el círculo de Leila de manera constante y perturbadora para ella. Cuando Francis aparece muerto, todo apunta a Leila como culpable pero el enigmático conde se encargará de defenderla y protegerla, investigando hasta el fondo final. Y a partir de ahí...

SOCORROOOOOOO

Efectivamente, el lío padre. Qué jaleo de trama, queridas lectoras, en ocasiones ya no sabía ni de qué personaje estaban hablando, directamente. Por favor no me pidáis que os haga un resumen porque puedo morir en el intento.
Esta novela parte con un lastre desde el principio: es difícil tomarle cariño a un personaje como Ismal, que en El encanto de un bribón es el antagonista. Sé que hay muchas lectoras que no han podido hacerlo y eso sin duda marca toda lectura. A mí no me ha pasado porque era un personaje que me intrigaba mucho y Loretta Chase ya se molesta en explicarnos cómo ha sido su proceso de conversión y por qué ha cambiado tanto, pero es cierto que te sientes algo fría y distante con este personaje. El resto de personajes son mucho menos atrayentes que Ismal, incluída Leila. Es una mujer fuerte e inteligente pero no te llegas a poner en su piel, todo el enamoramiento parece muy forzado y extraño. 
Pero el principal problema de esta novela no es el carácter de los personajes sino su trama, liosa y rocambolesca como ella sola. A ver, tenemos la historia de amor entre el conde y Leila, la personal de Ismal (que se relaciona con el libro anterior, con lo que esa trama también se menciona), la de Leila (la de su padre y la suya propia con su marido) y la del asesinato de Francis, todo ello aderezado con las situaciones personales de un par de personajes secundarios. Así, con tanto jaleo, la trama amorosa se dilata demasiado en un intento fallido de mantener la tensión de la novela. ¡Y eso no, hija, no!

Me... encuentro... un... poco... maaaaaaaaaaaaaaaaaal...

Sabéis que agradezco mucho una novela romántica que no sea "te toco la mano, me pongo a cien, te echo diez polvos seguidos hago el amor y me doy cuenta de que ereslamujerdemividavamosahacerbebés"), pero hombre, por favor, ¡una trama que no sea Juego de tronos! ¡Que así una no se puede concentrar leyendo! En un determinado momento leía como una autómata y sin ganas. Y eso, para mí, es el mayor pecado que puede cometer un libro, que no me haga leer sin parar.

No puedo restarle a Loretta Chase su mérito. La novela está bien escrita, no es rancia y está llena de diálogos inteligentes, de momento es este aspecto Loretta Chase me gusta bastante (no es Laura Kinsale, eh). Pero, a pesar de sus múltiples intentos, no he logrado conectar con ella.

Así, a Cautivos de la noche le damos en nuestro Gandymetro...

No me has despertado los fuegos internos

El encanto de un bribón (Serie Canallas 1), Loretta Chase

A Esme Brentmor no le importa lo más mínimo que el deseo de venganza no sea un sentimiento adecuado en una mujer. Está decidida a vengar el asesinato de su amado padre, un enigmático aristócrata que vivía en un exilio autoimpuesto. Preservar el honor de la familia requiere que nada ni nadie se cruce en su camino. Y eso incluye al guapo caballero que acaba de enredarse en su vida, cuyo encanto no es capaz de ocultar su carácter perezoso e irresponsable. Varian St. George, lord Edenmont, ha malgastado toda la fortuna familiar y ahora vive de su ingenio, preferiblemente entre las sábanas de alguna mujer rica. Lo último que desea es verse envuelto en la cruzada de una mujer temperamental. Pero obligados a viajar juntos a través de una tierra exótica, la extraña pareja pronto descubrirá que el roce puede producir sentimientos peligrosos... ¿Sucumbirán a los peligros de la venganza o de su propio deseo?

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[Espero que Cassie sepa apreciar esta maravillosa portada. ¡Especialmente para ti, chata!]

A Loretta Chase tenía yo muchas ganas de hincarle el diente por su archiconocidísima Abandonada a tus caricias (de próxima lectura haggardiana). Pero, oh, sorpresa, ¡es la tercera novela de una serie! Seriously??

Por qué me persiguen las seeeeeerieeeeeeesssssss

Pero una se debe a su público y hay que ir descubriendo lecturas y escritoras. ¡Y dadme a mí caraduras y canallas!
El encanto de un bribón nos narra la historia de Esme y Varian, dos personas de mundos opuestos y totalmente distintas unidas de un modo accidental y destinadas a amarse y complementarse a pesar de tramas políticas, egos y rencores familiares. Esme es hija de Jason Brentmor, inglés exiliado en Albania y al que llaman el León Rojo. [Ojo a la historia de Jason, que comienza la novela con su cuñada Diana, a la que Jason llama trigo por no llamarla Rodrigo, porque no es únicamente su cuñada, IYKWIM... Y resulta que su cuñada tiene un hijo, Percival, con el mismo pelo rojo que Jason y Esme y al que su padre no soporta, obviamente... El padre, que es hermano de Jason. Trocotró.]

¡Jesús, qué culebrón! ¡Esto se lo cuento a la Mari Juli ahora mismo!

En fin, que en esa conversación con Diana conocemos ya la fama de nuestro maromo lord Edenmont, Varian, un aristócrata de veintiocho años sin un puto duro blanca y que se dedica a vivir de las mujeres y (me) tiro (a otra) porque me toca. A través de Percival (y por una serie de vicisitudes que madredelamorhermosoquécomplicadasdedescribir) Varian conoce a Esme que tiene ya sus dieciocho años aunque aparenta unos cuantos menos. Esme no es una inglesita delicada, su padre la ha educado para que sea fuerte y sepa desenvolverse en Albania, así que tiene los ovarios como dos campanas mucha personalidad. Varian se comienza a sentir atraído por ella pero hasta los canallas como él tienen sus escrúpulos. Aunque, claro, esto es acercar el fuego a unas hojas secas, al final eso se calienta, se calienta y los fuegos se te suben hasta el cerebro (de abajo) y... Vamos, que no se puede ser un follarín y luego pedirle castidad al lado de una moza pelirroja de ojazos verdes. Y a Esme también le pica el xixi la curiosidad cuando ve a Varian. ¿Que por qué? Pues, entre otras cosas, por esto:

Soy Varian y sé qué es lo que te gusta. Ven que te lo enseño

[Grrrrrrrrrrrrr]
A ver, lo que nos interesa. La historia de amor me ha encantado. Esme y Varian son una pareja sorprendente, tan sumamente distintos que son perfectamente complementarios. Esme es la fuerte, la que tiene las manos morenas y trabajadas, la que tiene dos cicatrices de disparos. Y Varian es el típico aristócrata inglés, de manos blancas, dedicado a los placeres de la vida y a pulirse el patrimonio familiar e ir de cama en cama. Sin embargo, es un buen hombre, perfectamente consciente de sus múltiples carencias sin estar orgulloso de ellas. Esme le vuelve loco por sus tretas, por su valor, por su sinceridad. En ningún momento niega lo que siente hacia él, abraza sus sentimientos y les da rienda suelta. Varian sí intenta luchar contra ellos pero...

-Tienes unos pies muy delgados -dijo él con un leve tono de sorpresa en la voz-. Con unos huesos finos y delgados, como los de un pajarillo.

Luego pasó uno de los dedos por su tobillo, y el fogonazo de calor que le provocó esa caricia ascendió por las rodillas de ella y la hizo temblar.

Él levantó la cabeza y cuando la miró fue como si el aire que los separaba se hubiera puesto a vibrar como las cuerdas de una mandolina. A la luz ambarina del dormitorio su cara recién afeitada brillaba limpia como el mármol blanco y pulido, pero sus ojos grises parecían negros abismos con una extraña y absorta mirada. Un mechón de cabello negro le caía sobre una ceja y a ella le dieron ganas de apartárselo de la cara. Aquel deseo le hizo sentirse débil y melancólica.

¡A ver cómo se te queda el cuerpo después de esto!

Yo, en primer plano. Mis ovarios, detrás

Me caes muy bien, Loretta, porque has creado una protagonista que no es más tonta que Pichote, que diría Cassie. Es inteligente y, cuando cree en una causa, hace lo imposible por defenderla y salirse con la suya. Pero Varian también lo es. Y es un tío sincero con ella. He adorado cada momento que pasan juntos, sus conversaciones llenas de ironía y de humor. Las escenas ahfsakjfhkjashs están narradas con buen gusto, tomándose su tiempo para crear el clima necesario. Y los malentendidos, que los haya pero que se solucionen rápidamente. Seguro que os ha pasado más de una vez eso de leer una historia que decíais: "¡Pero tontaaaaaaa! ¡¡Dile ahora la verdad y ya verás que se soluciona todo!!". Bueno, pues aquí no te da ni tiempo a pensarlo porque ya lo hacen ellos. Claro que se ocultan cosas, como hacemos todos, pero Esme nunca puede dudar del amor de Varian porque él no tiene ningún problema en decirle lo que hay, que la quiere y que él es un perdido de la vida que no se la merece.

¡Ven aquí y haznos tuyas, Varian!

Me ha sorprendido gratamente Loretta Chase. El encanto de un bribón es una novela trabajada y bien documentada, en la que la historia de amor es muy importante pero está íntimamente relacionada con el resto de la trama, de índole política. Y aquí entramos en el "pero" de la novela. El macguffin, que diría Alfred Hitchcock, es una trama relacionada con el gobierno de Albania, que afecta directamente a Jason y a su familia. No me quejo de ella, me ha parecido interesante y bien ejecutada, con unos personajes complejos, pero es larga y densa, sobre todo para mezclarla con una historia de amor. Creo que puedes llegar a perderte en la historia, con tantas idas y venidas de los personajes. Personalmente no me importa demasiado pero es cierto que en determinados momentos esta trama acapara un excesivo protagonismo, cuando tú lo que quieres es leer más momentos de Varian y Esme.
En definitiva, me ha encantado poder comenzar con tan buen pie con Loretta Chase. He disfrutado mucho de su escritura y de la pareja formada por Esme y Varian, que me han dejado con una gran sonrisa al cerrar el libro. 

Por todo esto y sintiéndome generosa por no haberme llevado un chasco (tan habitual últimamente), le damos un nuestro Gandymetro...

Varian, bribones como tú quisiera yo en mi cama