Battle Royal (Palace Insiders 1), Lucy Parker

[Libro no publicado en español]

Hace cuatro años, Sylvie Fairchild encandiló al mundo como participante de un conocido concurso de pastelería, Operación Tarta. Sus ingeniosas y coloridas creaciones cautivaron a los espectadores e intrigaron a todos los jueces salvo a uno, Dominic De Vere, el pastelero más sexy de Londres. Cuando su brillante tarta de unicornio falla espectacularmente, Dominic tardo poco en echarla. Desde entonces, Sylvie ha usado su fama para lograr su sueño de abrir una pastelería, Sugar Fair. Todo un éxito en Instagram, Sugar Fair ha logrado la atención de los productores de Operación Tarta... y de una princesa.

Dominic es el pastelero favorito de Su Majestad el Rey, el básico de los famosos más dulzones y toda una institución británica. Es brillante, con talento, muy trabajador. Y un gélido y estirado gruñón. Saber que la molesta Sylvie va a ser jueza compañera en Operación Tarta es suficiente como para hacer más rancio al famoso pastelero. Que sea una fantástica pastelera es solo un poquito más molesto que el hecho de que Dominic no pueda dejar de pensar en su pelo lleno de mechas rosas y su irreprimible hoyuelo. 

Cuando Dominic y Sylvie se enteran de que van a competir por la oportunidad de su vida, hacer la tarta de la próxima boda de la princesa Rose, la harina comienza a volar mientras que ambos están discpuestos a ser los ganadores. 

La novia adora el estilo desenfadado de Sylvie. El palacio quiere la perfección clásica de Dominic. En esta batalla real, ¿habrá espacio para dos?

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A su consulta vengo, doctor, a que me arregle usted cual juguete estropiciado. Mire usted, que yo antes apenas fallaba, que pensaba que ni criterio tenía porque era esto una cosa loca, que cada libro que cogía me gustaba, que hacía croquetas de felicidad por doquier, que no bajaba de los 4 Gandys. Y ahora... Ay, ahora. Que no me gusta nada, mire usted. Ni portada colorinchi, ni maromo despechugado, ni Henry Cavill en bolas que baje de los cielos (Henry, a esto no hagas caso que es una exageración por motivos de comicidad). ¿Qué puedo hacer para recuperar ese tino a la hora de escoger libros, esa alegría que me proporcionaban las portadas colorinchis, ese gustazo perraquil de leer romántica? 

Soy médico, no mago

¿¡¿Alguien en este universo o en otro me puede ayudar?!?

Con mi método le das 5 Gandys hasta al prospecto del ibuprofeno

Pues tendré que empezar a leer beoda porque no doy una este año. Tal vez tendria que haber esperado al año que viene para leer Battle Royal pero eran tantas las ganas que le tenía, con esa portada que me llamaba cual canto de sirena, que la pude pillar barata (porque menuda pasta cuesta la jodía) y me lancé a sus brazos en ese momento en el que las tardes empiezan a ser más breves y solo tienes ganas de algo que te haga pasar un buen rato. Pues me podía haber tomado un café viendo Sálvame porque me ha costado leer este libro una vida y parte de la siguiente. 

Muerta me hallo

Creo que este será un caso de "no eres tú, soy yo", porque Battle Royal fue uno de los libros más valorados de 2021 (nuestra querida Bona -que lo disfrutó muchísimo más que yo- nos lo cuenta en esta entrada de su blog) y yo no he sido capaz de verle la gracia, muy probablemente porque me monté una película que no era la que al final me contaron. Y el teleflín la película que Lucy Parker cuenta es la de Sylvie Fairchild y Dominic De Vere, que se conocieron en Masterchef Operation Cake como concursante locuela cuya tarta de unicornio le explota en la bella cara al severo juez y reputado pastelero. Cuatro años más tarde, Sylvie tiene su propia pastelería justo en las narices del pijo negocio de Dominic y no solo va a tocarle los cataplines como vecina, sino que también lo hará como compañera en Operation Cake y como rival a cara de perro por conseguir hacer la tarta de boda de una miembro de la Familia Real británica. Bueno, y también se los tocará con fines guarreriles porque aquí hemos venido a darle al meneo bajeril, para qué nos vamos a engañar.

Solo digo verdades

No sé realmente cómo contaros lo que ha sido la lectura de este libro para mí, ya que no ha sido una cosa horrible pero sí decepcionante, que a veces es casi peor, ya que tú sola te vas llenando de expectativas que van cayendo cual pecho viejuno. Siempre os digo que cojo un libro con ganas de disfrutarlo hasta el infinito y más allá pero, por mucho que intentaba convencerme de que la cosa iba bien, el hecho de tardar dos semanas en leerlo (sin alternarlo con otras lecturas) ya dice mucho del nivel de enganche que tenía (cero). El "enemigos que se trincan vivos" que yo esperaba encontrar se reconvierte en un "compañeros a los que les pican los bajos" sin conflicto alguno. Para sorpresa de nadie, tanto Sylvie como Dominic no tienen ningún problema como colaboradores en el programa de televisión pero, para sorpresa mía, la competición por ser el autor de la tarta de boda royal acaba siendo en una colaboración e investigación a lo Poirot sobre otros personajes que me ha interesado menos que nada. Es todo tiempo perdido que vendría de lujo para desarrollar de un modo satisfactorio (para mí, claro, que soy a la que no le ha gustado) la relación amorosa entre Sylvie y Dominic, que no tiene ningún misterio, ningún giro, nada. Bueno, tiene guarrerismos con su descripción guarreril y todo porque aquí no hemos venido a rezar el rosario, que ya era lo que me faltaba.

Más verdades pero en inglés

Estoy escribiendo la reseña y parece que lo hago cabreada pero no, de verdad que no ha sido un sufrimiento de libro, simplemente una decepción. La portada colorinchi me hizo pensar en algo parecido a Cariño, cuánto te odio y se parecen como un huevo a una castaña, cosa que no me importaría si hubiera disfrutado de Battle Royal, algo que no ha ocurrido. Al menos Dominic me ha gustado. Lucy Parker tira del cliché del serio palote y la moza jovialísima pero rápidamente empieza a enseñar la patita de la vida personal de Dominic y te conquista con todo lo que ha sufrido y las cosas que ha perdido porque le ha tocado un padre que más que un padre es un *uto castigo. Aparece por ahí su hermana Pet para que nos duela el corazoncito con la relación que tiene con su hermano y eso es BIEN. Pero Sylvie me ha parecido un personaje plano y simplón, sin atractivo alguno y con una historia detrás forzada, como que ella tenía que tener también algún trauma detrás por narices.

No quiero más traumas en mi vida

Entre investigaciones y dulces he acabado perdiendo interés por una historia de amor que parece que ni a la escritora le interesa. Además, me ha pasado lo que me ocurre muchas veces cuando me fuerzo a seguir leyendo algo que ni fu ni fa, que no encuentro nada que me enganche. Me parecía que no acababa de pillar ritmo y estaba a ver si leía algún momento de Dominic para disfrutar con él y terminar el libro del mejor modo posible. Al final, Lucy Parker mete otro giro loco pero que sirve para picarte y querer leer el siguiente, pero hasta que lo publique y baje de precio tengo tiempo de sobra para decidir si lo quiero leer. Tal vez ahí no se le pierda la historia de amor entre fondant y buttercream, como le ha pasado en este. Mientras tanto, puede que me acerque a otra serie de la escritora, a ver si me conquista más.

Por todo esto, se lleva en nuestro Gandymetro...

2'5. Dominic, de tu brazo de gitano no repito

Morder el anzuelo (Bellinger Sisters 2), Tessa Bailey

El rey de los pescadores de cangrejos, Fox Thornton, goza de una reputación de ligón sexy y despreocupado. Todo el mundo sabe que estar con él es garantía de pasar un buen rato, en la cama y fuera de ella, y así es como lo prefiere. Hasta que conoce a Hannah Bellinger, que es inmune a sus encantos y a su físico, pero parece disfrutar de su... ¿personalidad? ¿Y quiere que sean amigos? Qué extraño. Sin embargo, le gusta demasiado como para arriesgarse a una aventura con ella, así que es mejor ser amigos y punto.

Ahora, Hannah se encuentra en la ciudad por trabajo y duerme en la habitación de invitados de Fox. Sabe que es un reconocido don juan, pero son, sin duda, solo amigos. De hecho, está enamorada sin remedio de un compañero de trabajo y Fox es precisamente la persona que la puede ayudar a dar brillo a su deslucida vida amorosa. Armada con unos cuantos consejos cortesía del Casanova oficial de Westport, Hannah se dispone a llamar la atención de su compañero. a pesar de que cuanto más tiempo pasa con Fox, más lo desea. Mientras la línea que separa la amistad del tonteo empieza a difuminarse, Hannah admite que le gusta todo de Fox, pero se niega a ser otra conquista más.

Vivir con su mejor amiga debería ser fácil, si no fuese porque se pasea por la casa envuelta en una toalla, duerme al otro lado del pasillo. y Fox fantasea con despertarse junto a ella durante el resto de su vida y... ¡hombre al agua! Ha caído de lleno en sus redes y ayudarla a ligar con otro hombre es una auténtica tortura. Pero si Fox logra enfrentarse a sus propios demonios y demostrarle a Hannah que está dispuesto a todo, ¿quizá lo escogería a él?

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Este año voy de chasco en chasco y tiro porque me toca, pero reconozco que, tras leer Sucedió un verano y pasar un ratito estupendo, pensé que con Morder el anzuelo, el siguiente libro de la saga, me iba a pasar lo mismo. Craso error.

Mi castigo por tener esperanzas

Hannah Bellinger y Fox Thorton se conocieron en el libro anterior, ese en el que Hannah abandona Los Ángeles para acompañar a su hermana Piper en su exilio y esta se enamora de Brendan, el mejor amigo (y jefe) de Fox. Como no iba a estar Hannah de sujetavelas, Fox la entretiene.

Con sus encantos

Ya veo que le precede su fama de follardín... Pero no, no la entretiene de ese modo porque Hannah no es una de esas mujeres de usar y tirar que Fox se trinca cada vez que le pica la cola. Hannah es intocable y por eso, aunque a Fox le atrae la chica, sujeta su nardo y se hace amigo de ella. Hannah, que no es una sandía y tiene ojos en la cara y sensibilidad en el xirri, también siente atracción hacia Fox pero, como ni puede imaginar que semejante maromazo pueda mirar a una chica normalita como ella con afán guarreril, se conforma con ser su amiga y descubrirle el fascinante mundo en el que vive, el de la música y el coleccionismo.

Me encanta

Conmigo ya vamos mal por ese camino porque, no os ofendáis si sois megamelómanos y coleccionistas, pero no he conocido gente más coñazo que los que solo hablan de discos (bueno, los que solo hablan de cine son primos hermanos en el sopor) y Hannah es una de esas personas. Pero bueno, cada una tenemos lo nuestro y, además, lo que a mí me interesa es el pichabrava encantador de Fox, así que cogí el libro con muchas ganas por él. Pues las ganas por la ventana porque ha sido una lectura mñe, plana, sosa y que aún no sé qué nos cuenta para ser tan larga (realmente no es muy larga pero se me ha hecho eterna). Resulta que Hannah y Fox han estado en contacto durante los siete meses que pasan entre un libro y otro, contacto mensajeril de ese que te hace tener mariposillas en el estómago cuando recibes un Whatsapp. Por unas romance reasons de lo más forzadas, Hannah acaba viviendo en casa de Fox y, aunque la cola de Fox da saltos de la alegría, Hannah es intocable y Fox tiene que mantenerse dentro de su papel como amigo, incluso ayudarla, si es necesario, a que conquiste al maromo del que Hannah está colgada. ¿Y por qué Fox no puede hacer ningún movimiento con Hannah ni meterle de todo menos miedo cuando es lo que ambos desean? Pues porque sus bajos han tenido más tráfico que Despeñaperros y esa fama perjudicaría a la adorable e intachable Hannah.

Me tenéis convencidísima

Más de treinta años tiene el chaval y está maduro de tener el culo duro. El libro es un constante recordatorio de lo que lastra a Fox su fama de ligón, una fama contra la que no quiso luchar cuando pudo y a cuyos brazos se lanzó, y un constante recordatorio para Hannah de que su amistad con Fox puede ayudar al mozo y, de paso, hacer que sea su pareja. Porque eso es el libro, ver cómo pasan de la amistad al amor y cómo ambos asumen que se han enamorado, no hay más. Por cierto, que te venden Morder el anzuelo como un friends to lovers cuando no lo es, porque estos son friends porque no han podido ser lovers antes y eso hace el friends menos friendly y más guarry de lo que realmente es. El libro se me ha hecho largo, pesado y repetitivo, con mucho pensamiento y muy poquita acción. Lo único que ocurre es la evolución personal de Fox, ya que la de Hannah queda en un plano secundario, ni siquiera lo que se supone que era más importante (su relación con Sergei o su trabajo) tiene el peso esperado. El libro es Fox pero el Fox de esta historia es un Fox deslucido y sin encanto, muy alejado del que conocimos en el libro anterior. Como lo suyo son los guarrerismos, Hannah le frena para que no piense que solo quiere eso de él, así que tampoco tenemos muchas secuencias sexuales (y las que hay tampoco me han parecido la bomba, son un poco ortopédicas). 

Y todo esto alargado innecesariamente, que no había llegado a la mitad del libro y no sabía qué más nos quería contar la escritora, con tanto dar vueltas a lo mismo y sin que ocurriera gran cosa. Es un libro que no supera la comparación con el anterior y muy probablemente por eso mi opinión se ve afectada, ya que el anterior me pareció sexi y divertido, y este, a su lado, ha sido soso y aburrido. Aquí ocurren pocas cosas que no sean internas de los personajes, lo que les ocurre fuera no me ha interesado y lo que les ocurre por dentro... pues casi tampoco. Entiendo que es un libro más sentimental y de evolución personal pero no he sido capaz de creerme nada de lo que nos cuenta ni de entender por qué los personajes no podían estar juntos casi desde el principio, teniendo en cuenta que son adultos y no adolescentes.

En fin, que Morder el anzuelo me ha parecido un bluff, un libro soso, que no cuenta nada, aburrido y que consigue quitarle la gracia a un personaje que me encandiló cuando lo conocí en el libro anterior. Me lo podía haber ahorrado.

Por todo esto, se lleva en nuestro Gandymetro...

Fox, antes que morder tu anzuelo chupo el suelo

Heated (Burned, Inc. 1), Naima Simone

[Libro no publicado en español]

Soy la "desparejadora" de Denver. Toda ciudad necesita una. ¿Por qué? Porque la gente rompe y muchas veces es lo correcto. Pero cuando supe que el abogado Cyrus Hart era el error de otra persona, no podía creerlo. Es inteligente, triunfador y tremendamente sexi. Cuando un encuentro casual con Cyrus se convierte en algo más, no puedo evitar enamorarme de él. Nuestra química es palpable pero su ex usó mi empresa para mandarle esa carta... y ese es el problema. Sobre todo cuando Cyrus no sabe que la empresa es mía. ¿Cómo puede funcionar lo nuestro? Sé por experiencia que las aventuras más arriesgadas son las que más merecen la pena pero enamorarme de Cyrus puede ser mi apuesta más arriesgada.

Soy un hombre con un plan: estudios, Derecho, una gran carrera. Todo conseguido. Hasta que una desconocida aparece en mi puerta y me lee una carta de ruptura de mi novia. Mi plan cuidadosamente trazado empieza a desmoronarse. Pero entonces conozco a alguien nuevo. Es espontánea. Es chispeante. Y no se ajusta a mi plan.

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Hoy os traemos una reseña que no pensaba hacer pero es que, como no haga reseña de algo, este blog se va a llenar de la nada más absoluta. Además, nunca viene mal descubrir una autora nueva, ¿no? En este caso, Naima Simone. No confundir con Sierra Simone, que es justo lo que me pasó a mí y por eso me encontré con este libro de Netgalley en mi Kindelito.

Dejadme sola con mi vergüenza

Bueno, que tire la primera piedra quien no se haya equivocado nunca con el nombre de una escritora (si la tiráis, que no sea a mi cabeza, por favor). El caso es que este libro lo tenían en Netgalley para leer en el momento y yo nunca le hago ascos a lo gratis, así que me dispuse a ver qué me contaba esta mujer. Pues mira, nada especialmente interesante.

Comparte tu reseña de la nada con nosotros, por favor

Como siempre, el libro pintaba bien. Zora Nelson tiene una empresa con sus hermanos, Burned Inc., en la que se dedican a romper con tu pareja por ti. Si no sabes cómo quitarte al cansino de tu novio de encima o si tu chica ya no te remueve los bajos pero no tienes los huevecillos de decírselo a la cara te vas a Burned y les dices que le manden un Whatsapp, un email o una carta por mensajero en tu nombre donde le digas que "chao, pescao" y chimpún, relación rota y marronazo que te quitas. En una de estas, Zora va a leerle una carta de ruptura a un tal Cyrus Hart y el Cyrus está que te palpita la patata frita. Cyrus tampoco es inmune a las curvas de Zora y automáticamente su cerebro se pone alerta.

Ya sabéis de qué cerebro hablo

Mientras que Zora intenta no volverse a cruzar con Cyrus, Cyrus quiere volver a verla y, por unas romance reasons de lo más forzadas, le propone que finja ser su pareja y, de paso, la amiga que le explique qué tiene que hacer para conseguir una novia duradera. Pero una novia que no sea ella, claro.

Y el cerebro de Cyrus...

Mientras que esperas que empiecen a fingir ser pareja, ves sus inseguridades y sus miedos, sus motivos por los que no querer pareja (Zora) o por los que quererla (Cyrus), sus temores más profundos...

Mientras, el cerebro de Cyrus...

Sí, también ves lo palote que se pone Cyrus con Zora. Constantemente. Cada vez que Zora se atusa el pelo, 🍆. Cada vez que Zora bebe agua, 🐍. Cada vez que Zora pasa por su mente, 🍌. En serio, Naima Simone, YA. No hace falta que cada vez que le mira los labios nos diga que se los imagina alrededor de su nardo porque con un par de veces ya nos ha quedado más que claro. Tú estás ahí a ver si ceden al deseo, si empiezan a fingir ser pareja, si Cyrus se entera de a qué se dedica Zora (porque se lo oculta, para gran cabreo mío -odio las mentiras sostenidas, ya lo sabéis-) y lo único que ves es que Zora teme que Cyrus conozca la verdad y a Cyrus poniéndose palote cada dos por tres. Así pasa, que te plantas en el último tercio del libro sin que haya ocurrido prácticamente nada.

Resumen visual del tramo final

Luego vienen las prisas. Parece que Naima Simone se haya olvidado de que tiene una historia planteada que debe contar y lo hace todo rápidamente en una parte final que va cuesta abajo y sin frenos. Reconozco que, a pesar de todo, no lo estaba leyendo mal pero también es verdad que hay unos personajes secundarios que comienzan una relación y me interesaron mucho más que los protagonistas, cuyos impedimentos para estar juntos me parecían un tontismo total. En este caso, es más un caso de que no me interesaba lo que me estaba contando ni cómo me lo estaba contando pero me interesaba lo suficiente como para no dejar de leer y para, tal vez, leer el siguiente libro.

Así que Heated ha sido una experiencia fallida porque el libro se pierde por los empalmamientos de Cyrus cerros de Úbeda y narra una historia muy forzada que podría haberse contado en la mitad de páginas pero a cuya autora puede que le dé otra oportunidad con el siguiente libro de la saga, cuyos protagonistas me han interesado mucho más que los de esta novela, con los que no he logrado congeniar.

Por todo esto, se lleva en nuestro Gandymetro...

Me habéis interesado como pillarme un dedo con la puerta